彼得·杰克逊（Peter Jackson）透露了为什么他选择不指导即将到来的《真人引擎》改编。这部电影由雨果·维文（Hugo Weaving）和罗伯特·希恩（Robert Sheehan）主演，根据菲利普·里夫（Philip Reeve）的小说系列改编。在一个后世界末日的世界中，城市被塑造成移动的，蒸汽朋克风格的堡垒，如今它们相互争夺优势地位和生存能力。汤姆·纳兹沃西（Toe Natsworthy）（希恩（Sheehan）饰）挫败了他的城市领导人的暗杀企图后，发现自己和被毁容的刺客海斯特·肖（Hera Hilmar）一起被驱逐到旷野。前25分钟在NYCC首次亮相。
杰克逊（Jackson）在2008年获得了版权，立即尝试开始生产。《指环王》导演与频繁的合作者Fran Walsh和Philippa Boyens共同撰写了剧本。杰克逊准备导演这部电影。当吉列尔莫·德尔·托罗（Guillermo del Toro）从《霍比特人》（The Hobbit）辞职时，杰克逊选择了冒险重返中土世界，导演前传三部曲。据信杰克逊最终将重返《真人快车》，但在2016年宣布克里斯蒂安·里弗斯（Christian Rivers）将担任改编的导演职务。
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杰克逊（Jackson）向帝国（Empire）讲话时，揭示了最终导致决定不收回导演主席的原因。简而言之，在经过艰辛的努力来创建两个背靠背的大型三部曲之后，他根本就没有正确的心态和能量。
“我的心态不正确。我只是以为我可以把这部电影精疲力竭地导演，也可以把它交给一个年轻，精力充沛的人，然后简单地帮助他们。”
尽管Mortal Engines将标志着他的导演处女作，但Rivers几乎不是接任他的左场选择。与沃尔什（Walsh）和博因斯（Boyens）一样，杰克逊过去也曾与里弗斯（Rivers）合作过很多次。自1992年的《脑残》（Braindead）以来，里弗斯（Rivers）就对杰克逊的每一部电影进行了故事板制作。他在视觉和特效方面也积累了丰富的经验，甚至在金刚有一个小浮雕。
当然，这部电影如何成功地使书籍栩栩如生，还有待观察。在改编最受欢迎的文学专营权时，读书者臭名昭著。毫无疑问，原始资料将发生变化。不管怎样，这个概念仍然可能疯狂到足以使之疯狂，因为主要的《哈利·波特》系列以及《迷宫奔跑者》系列的其他反乌托邦幻想改编作品已经完成，观众们可以沉浸在这个新系列中。
着重于数字上的实际效果以及Rivers将影片描述为哈利·波特，《疯狂的麦克斯》和《星球大战》中的元素的融合，粉丝们有很多潜在的期待。随着杰克逊选择继续独自担任制片人，毫无疑问，他将有更多的休息机会，同时还可以确保在任何潜在续集出现之前，他的原始视野仍然完好无损。