在俄勒冈州波特兰市以外40分钟路程的大型仓库中，动画师和创新者正在制作微型杰作。2016年6月8日，我们很高兴与其他几位在线电影记者一起前往莱卡影城（LAIKA Studios），这是一家定格动画制作公司。
LAIKA成立于2005年，当时耐克董事长菲尔·奈特（Phil Knight）收购了陷入困境的动画公司威尔·文顿工作室（Will Vinton Studios）。这家拥有十年历史的公司已经产生了三项获得提名的功能： Coraline （2009）， ParaNorman （2012）和 The Boxtrolls （2014）。在首席执行官特拉维斯·奈特（Travis Knight）（菲尔之子和前Vinton动画师）的有把握的指导下，莱卡无疑注定是伟大的。他们的最新电影《 久保和两个弦乐》 将于2016年8月19日在影院上映。
尽管在莱卡（LAIKA）工作与在动画巨人皮克斯（Pixar）和梦工厂（DreamWorks）工作具有相同的声望，但职位描述和待遇却大不相同。首先，莱卡（LAIKA）与世隔绝，远离洛杉矶或旧金山的喧嚣，距俄勒冈州的大城市也很远。一个不知情的游客可以很容易地驶过他们的建筑物而无需再看一眼。没有任何指向您的迹象，没有像雕像一样的巨型雕像欢迎游客。然而，进入公司后，莱卡立即吸引了该公司，各级讲故事的人赞扬他们在当地所做的工作。
他们在莱卡（LAIKA）所做的工作令人惊讶。因为LAIKA并不是一个动画工作室，它的房间完全装有计算机，计算机只能在屏幕上绘制和看到角色；观众在剧院看到的几乎每个角色，场景和道具都是有形而真实的。
LAIKA完善了定格动画的形式，将计算机生成的元素与完全实现的木偶和微型布景相结合。每个角色都经过精心设计：首先绘制，然后3D打印，以实现莱卡闻名的独特奇幻风格。尽管我们可以说他们已经完善了定格，但LAIKA相信您可以始终努力做得更好。
我们的巡回演出主要涉及 久保和两个弦乐的 元素，有关这部即将上映的电影的详细信息可以在这里找到。除了有关 久保的 细节外，LAIKA的动画师和制片人还慷慨地提供了幕后花絮，介绍了从最初的构思到最终产品如何制作定格动画。让我们来看看。
像所有动画电影一样，LAIKA从概念开始，即书面或绘画。这个想法被充实成脚本（可能有许多草稿）以及后来的故事板和动画。这些图纸为动画师提供了一个故事的视觉指南，以此作为他们自己作品的基础。前期制作可能很长；莱卡（LAIKA）在 久保（Kubo） 上度过了五年，然后才滚动相机。
只有建立了每个角色和场景，才能开始拍摄。 LAIKA拥有65位设计师和手工艺人，由创意总监（在 久保 乔治娜·海斯（Georgina Hayes）。海耶斯的部门非常广泛，甚至包括服装设计师，在动画电影中担任不定期职务。只需看一下字符，便可以看出每个工匠的必要性。 （平均）9.5英寸数字的细节令人震撼。研究人员遍历数千页的历史，以找到每个角色的完美服装和美学。接下来，根据2D概念图制作模型，该模型用作其他可移动木偶的模板。每个人偶都具有一个骨架，可以使动画师以几乎无限的方式调整手臂和腿并定位角色。有趣的是，创造LAIKA的所有精美布景和角色所需的大多数金属，织物和塑料都是在波特兰地区制造的。这说明了公司对创意社区这一想法的体现。
从缝制图案到在某些区域弯曲和固定织物的能力，诸如激光蚀刻和乙烯基压制之类的过程可以使服装上呈现出深层次的细节，从而在镜头之间产生移动的错觉。
停止运动时，面部表情始终是最艰苦的设计元素之一，这就是莱卡（LAIKA）擅长的方面。该工作室最近因其在该领域的进步而获得了科学技术奥斯卡奖，该工作室充分利用了3D打印的潜力。快速原型制作部门以大约70个团队对角色面孔进行研究和建模。他们在面孔的外部和复杂的内部工作，尽管很少见。
诸如 ParaNorman的 Norman之类的主要人物的面孔由大约78张独立作品组成，观众只能看到其中的四张。这包括一个眼睛和眉架，允许动画师完全控制从瞳孔到眉毛的眼睛运动。
每个字符都使用公司开创的先进技术进行印刷。在早期的努力下，LAIKA在印刷一致性和质量之间寻找了令人满意的媒介。对于 Coraline，使用 了一种塑料打印机 ， 该打印机提供了简单且可重复的设计，但需要技工手工绘制这些面孔。在大二的努力下，工作室改用了彩色粉末打印机，允许使用更多的色相，但为了湿粉笔的脆弱性而牺牲了较旧打印的坚固性。
LAIKA围绕一项核心原则进行创新，以使技术适合故事的方式。在 Kubo上， 他们与3D打印机制造商Stratasys合作，开发了制作一致和详细字符所需的软件。他们的赌注得到了回报：他们最新电影的面部设计无尽的表现力和迷人的活力。但是，制作它们的过程仍然很麻烦：每秒需要24个面部表情，总计约60个小时的打印时间。对于故事片来说，总共只占印刷的一年半！
为了实现梦幻般的现实主义，LAIKA以其高水平的表达而著称。尽管背景和次要角色的细节较少，但 久保 的主角拥有66,000个面部表情，或总计近4,800万种可能的面部表情。
LAIKA不仅在面对面方面取得进步，他们还在定格装置设计方面处于领先地位。他们工作室的每个室内空间都建在约43½英寸高，这是普通动画师站立并在各种定格木偶周围移动的理想高度。空间是限制LAIKA的唯一因素，而不是他们的想象力。
他们的大型工作室分为许多部分，每个部分都配备了微型化的场景，与好莱坞大片的最佳作品相比同样令人印象深刻，甚至更令人惊叹。尽管我们所看到的令人难以置信，但莱卡希望他们能拥有更多：空间，预算和时间。
为了妥协，他们的电影元素采用了CGI。虽然在任何给定时间， 久保都 不会 缺少 任何实用元素（无论是木偶还是风景），但是CG可以方便地用于隐藏装备和电线，并添加背景元素。例如，在 Kubo上， 某个特定的场景（如下图所示）对于镜头而言可能太高了，因此后期制作时要注意在最终产品中增加一个屋顶。
该影片还包含大量水，几乎不可能在定格动画中令人信服地进行动画处理。LAIKA并没有使观看者从“纯粹的”定格粒子和波浪效果中脱颖而出，而是结合了一个用织物覆盖，照明和动画处理的线栅，并使用自己的数字水系统来赋予波浪外观。计算机技术与传统伪技的结合为莱卡提供了无限的创意呼吸空间。
制作完每一个木偶和布景之后，就开始拍摄（过程数年）。20-25人团队中的每个动画师都将“铸造”特定的场景，并与一组摄像机和照明操作员一起捕捉木偶的表演。奈特（Knight）将他的动画团队描述为真正使角色栩栩如生的“演员”。
在捕获微型动作时，LAIKA继续在小规模工作。他们的摄影机是简单的佳能5D，主要是因为他们只拍摄静止帧。没有声音录制，从不录制视频。通过神奇的编辑功能，LAIKA可以给单个的单幅镜头运动。但是，由于他们的每部电影都以3D格式发行，因此LAIKA必须捕获两次镜头：一次用于右眼，一次用于左眼。
尽管LAIKA在定格技术的开发中处于领先地位，但这一过程仍然漫长。拍摄40秒的镜头大约需要3个月的时间，每位动画师每周的配额为4.3秒，捕获一个小时的镜头需要一年的时间。
但是LAIKA一直在寻找解决方案，以使其工艺更轻松，更令人印象深刻。 久保和“两线弦”的 首席执行官兼董事特拉维斯·奈特 （ Travis Knight）在接受采访时说：“我们不知道我们将如何完成其中一半的工作（久保使用的技术）
。
解决方案来自意外的地方。” LAIKA的工人不仅是动画师和设计师。他们是未来主义者，不断努力完善讲故事的方式。
上一条：久保和两串东西访问报告
《久保与两个弦乐》将于2016年8月19日在美国剧院上映。